En el vibrante bullicio de la Ciudad de México, las historias de éxito y tragedia se entrelazan en un tapiz complejo. Sin embargo, algunas narrativas son tan perturbadoras que se adhieren a la memoria colectiva, transformándose en leyendas urbanas. El caso de la desaparición de Amanda Hartwell, la brillante hija del director del prestigioso Instituto Anáhuac, es una de ellas. Durante seis largos años, su historia fue un frío expediente de la Fiscalía, un enigma sin respuesta que atormentaba a su familia y a la comunidad escolar. No fue hasta que un descubrimiento espeluznante reabrió el caso que la verdad, enterrada bajo capas de mentiras y engaños, comenzó a salir a la luz.

El fatídico día de su desaparición, 12 de junio de 1998, el mundo de Amanda rebosaba de promesas. Acababa de graduarse de una de las escuelas privadas más exclusivas del país y se preparaba para estudiar en el Tecnológico de Monterrey. Después de la ceremonia, asistió a una fiesta de graduación con sus amigos. A las 9:00 p.m., les dijo que se sentía indispuesta y que se marchaba a casa. Nadie la volvió a ver con vida. A pesar de una exhaustiva investigación, la policía no encontró ni una pista. El caso se enfrió, y su padre, el director Roberto Hartwell, tuvo que enfrentarse a la agonizante realidad de una hija desaparecida.

Seis años más tarde, el destino intervino en la forma de Jennifer Morales, una maestra de verano que, por casualidad, se aventuró en una bodega abandonada en la zona industrial de Azcapotzalco. Jennifer se sintió atraída por un sedán azul con la puerta del conductor abierta. Lo que encontró en su interior la dejó helada: un esqueleto vestido con un descolorido vestido rojo de graduación, con un birrete sobre el salpicadero y un diploma en el asiento del pasajero. Al ver esto, la mujer, en un estado de shock, llamó a la policía, poniendo en marcha una nueva investigación que sacudiría a la alta sociedad capitalina hasta sus cimientos.

La detective María González, una veterana de la Fiscalía de la Ciudad de México, fue asignada al caso. Con el diploma de Amanda como principal pista, pronto confirmó que el esqueleto pertenecía a la joven desaparecida. El coche, un Ford Taurus azul de 1998, estaba registrado a nombre de Miguel Foster, el entonces entrenador de atletismo del Instituto Anáhuac. Foster había denunciado el coche como robado tres días después de la desaparición de Amanda. El caso, que parecía ser un misterio de personas desaparecidas, se transformó en una investigación de asesinato. La autopsia del esqueleto reveló que Amanda fue asesinada por estrangulamiento manual, sin signos de agresión sexual o trauma adicional. Su cuerpo, según los forenses, fue puesto en el coche poco después de su muerte. Esto abrió una pregunta crucial: ¿dónde estuvo Amanda durante esos tres días?

A medida que la detective González se sumergía en el expediente original, se dio cuenta de que algo andaba mal. Las entrevistas con los viejos amigos y el personal de la escuela revelaron una imagen muy diferente de Amanda de la que la policía había tenido originalmente. Amigos cercanos, como Kevin Valdés y Liza Cortés, recordaron que Amanda se veía molesta la noche de la graduación, a pesar de su excusa de sentirse enferma. La consejera escolar, Patricia Colín, confesó que Amanda le había dicho que se sentía incómoda por las atenciones de un maestro. El nombre de este docente era Carlos Blackwood, el estricto, autoritario y respetado director de la escuela.

Los testimonios de Colín y de los amigos de Amanda, a quienes la joven les había confesado que el director le daba “escalofríos”, dibujaron una imagen perturbadora de Blackwood. Aparentemente, él encontraba excusas para llamarla a su oficina, la tocaba en el hombro de forma inapropiada y hacía comentarios sobre su apariencia. Al principio, su padre, Roberto Hartwell, pensó que eran problemas típicos entre un adolescente y un adulto, pero tras la reapertura del caso, la detective González sintió que había algo más siniestro en juego.

La coartada de Blackwood la noche de la desaparición fue que se fue a casa y estuvo allí solo. Sin embargo, los registros telefónicos de 1998 demostraron que no hizo ni recibió llamadas, una contradicción directa a su testimonio. A pesar de su apariencia de profesionalidad, la detective González sintió una reticencia en sus respuestas y un deseo de controlar la investigación, algo que el detective original, Javier Murillo, también había notado.

La relación de Blackwood con el entrenador Foster también resultó ser un punto de interés. Foster le confirmó a la detective González que Blackwood lo había visitado en su apartamento una semana antes de la graduación para una reunión de presupuesto de la escuela. Esto significaba que Blackwood, a diferencia de la mayoría del personal de la escuela, conocía el paradero de la casa y el coche de Foster. El hecho de que el coche de Foster, con una coartada sólida, fuera utilizado para esconder el cuerpo de Amanda, pareció ser una brillante maniobra para desviar la atención de los investigadores.

A medida que la detective unía los hilos de la investigación, el rompecabezas comenzó a encajar. Amanda, una joven brillante y motivada, había estado lidiando con un secreto oscuro. La nota encontrada en su diploma, aunque ilegible en su mayoría, contenía frases sobre “no poder contárselo a nadie” y que “no la creerían”. Todo apuntaba a que Blackwood no solo se estaba comportando de manera inapropiada, sino que también estaba acosando a Amanda de una forma que la aterrorizaba.

El miedo de Amanda a la reacción de su padre, su negación a hablar con él por temor a arruinar su relación laboral con Blackwood y la forma en que se comportaba la noche de su muerte, sugiere que ella se dirigió a una persona en la que creía que podía confiar, probablemente su acosador. ¿Se reunió con Blackwood esa noche? ¿Le prometió que la ayudaría o la amenazó? La respuesta a estas preguntas es incierta, pero lo que sí es claro es que algo sucedió entre ellos esa noche que la llevó a la muerte.

La desaparición de Amanda, los tres días de incertidumbre antes de que el coche fuera reportado como robado, y el hecho de que su cuerpo fuera encontrado en el sedán de otra persona, apunta a un encubrimiento meticulosamente planeado. Blackwood, un hombre meticuloso y controlador, habría tenido el conocimiento y la oportunidad de ejecutar un plan así. Quizás, después de que Amanda lo confrontara por su acoso, las cosas escalaron, y en un momento de pánico, la estranguló. Luego, retuvo su cuerpo por tres días, buscando el momento perfecto para deshacerse de él y desviar la culpa. Su plan para desviar la atención a Miguel Foster, el dueño del coche, era ingenioso y casi funciona.

La historia de Amanda Hartwell es un recordatorio de que las apariencias pueden ser engañosas. Detrás de las puertas de las instituciones de prestigio, la maldad puede esconderse a plena vista. La investigación de la detective González, impulsada por la persistencia y la intuición, finalmente comenzó a desenterrar la verdad. Aunque el camino para una condena aún es largo, el caso reabierto de Amanda ha traído, finalmente, un rayo de esperanza para su familia. Una joven prometedora, silenciada demasiado pronto, puede finalmente obtener la justicia que se le negó durante tanto tiempo.