Los imponentes bosques de coníferas en la Sierra, con su niebla perpetua y sus caminos sinuosos, son uno de los destinos favoritos para quienes buscan escapar del caos de la ciudad. Sin embargo, la belleza de estos parajes a menudo esconde secretos que la naturaleza se encarga de devorar. Fue precisamente en una de estas brechas olvidadas, en los límites de una zona forestal protegida, donde la curiosidad de tres adolescentes locales chocó de frente con una realidad brutal, desenterrando un crimen que había permanecido impune durante diez largos años.
Era una mañana de julio cuando Beto, Liz y Javi, jóvenes oriundos de un pueblo cercano acostumbrados a recorrer el monte, decidieron adentrarse por el antiguo camino a “Las Ánimas”, una ruta maderera clausurada desde los años 90. Entre pinos gigantes y maleza crecida, notaron algo inusual: una forma rectangular cubierta de musgo y oculta bajo una lona podrida. Al acercarse, descubrieron una camioneta tipo van color blanco, con las llantas hundidas en la tierra y sellada con pesados candados industriales, como si alguien quisiera asegurarse de que lo que había dentro jamás fuera encontrado.
Movidos por esa mezcla de valentía e imprudencia propia de la juventud, lograron romper uno de los cerrojos. El aire viciado que escapó del vehículo traía un olor a humedad y encierro. El interior estaba vacío, salvo por una estructura de madera al fondo que ocultaba un congelador industrial y un generador sin gasolina. Al levantar la tapa, el grito de los jóvenes rompió el silencio del bosque. Dentro yacían dos bultos envueltos en bolsas y cobijas, preservando los restos momificados de dos personas.
Una Identificación Esperada por Diez Años
La llegada de la Fiscalía General del Estado y los peritos forenses transformó el tranquilo bosque en una escena de crimen acordonada con cinta amarilla. Un relicario de plata en el cuello de la mujer, con el nombre “Daniela” grabado, fue la primera pista crucial. Los análisis de ADN y los registros dentales confirmaron la trágica noticia: se trataba de Tomás Méndez, de 27 años, y Daniela Cruz, de 24. La pareja, originaria de la Ciudad de México, había desaparecido sin dejar rastro en agosto de 2006 durante un viaje de fin de semana para fotografiar paisajes.
Para las familias de Tomás y Daniela, la confirmación fue el final de una década de angustia, de pegar carteles en postes y visitar morgues sin respuesta. Pero la paz de saber dónde estaban se vio empañada por el horror de cómo partieron. La autopsia reveló que no había heridas de bala ni traumatismos letales evidentes; la causa del deceso fue una combinación de hipotermia y deshidratación severa. El detalle más escalofriante, reservado en el informe pericial, fueron los arañazos encontrados en la cara interna de la tapa del congelador, evidencia muda de una lucha desesperada por escapar de esa prisión helada.
La Cacería del Responsable
El comandante a cargo de la investigación reabierta notó detalles que habían pasado desapercibidos en su momento. La camioneta de las víctimas tenía restos de pintura azul oscuro en la defensa trasera, indicando que había sido embestida o empujada. Además, faltaban objetos personales: carteras, celulares y las llaves del vehículo. La investigación apuntó a los habitantes de rancherías cercanas que poseyeran camionetas antiguas compatibles con la pintura hallada.
El rastro llevó a las autoridades hasta Rogelio “N”, un hombre de 64 años conocido en la zona por su carácter huraño y antecedentes por riñas violentas en el pasado. Vivía en una cabaña precaria a pocos kilómetros del hallazgo. Su camioneta, una pickup antigua color azul, presentaba una capa de pintura blanca mal aplicada en la defensa, un intento burdo de ocultar la evidencia.
Durante el cateo en su propiedad, la coartada de Rogelio se desmoronó. En un cajón de herramientas, envueltas en un trapo sucio, los agentes encontraron las licencias de conducir de Tomás y Daniela, junto con el juego de llaves de su camioneta. No había duda alguna: él era el último eslabón en la cadena de su desaparición.
La Fría Confesión
Acorralado por las pruebas y enfrentando cargos por doble homicidio calificado, Rogelio intentó justificar lo injustificable. Según su declaración, encontró a la pareja atascada en el lodo y les ofreció refugio en su cabaña ante una tormenta inminente. Admitió haberles dado bebidas adulteradas con sedantes, confesando que su intención inicial era “solo robarles” sus pertenencias de valor.
Sin embargo, su relato dio un giro macabro cuando afirmó que, para “protegerlos” del frío extremo de la noche mientras estaban inconscientes, decidió encerrarlos en el congelador de su propia camioneta, alegando que pensaba liberarlos por la mañana. Una excusa que el Ministerio Público calificó de absurda y cruel. Rogelio aseguró que al volver al día siguiente ya no tenían signos vitales y, por miedo a volver a prisión, decidió sellar la camioneta y abandonarla en la brecha.
Justicia Tardia pero Firme
El juez no creyó la versión del “robo que salió mal”. Las evidencias sugerían dolo y una indiferencia total por la vida humana. Rogelio “N” fue sentenciado a 50 años de prisión, una condena que asegura que pasará el resto de sus días tras las rejas.
El caso de Tomás y Daniela conmocionó a la opinión pública mexicana, recordando los peligros que acechan en las zonas aisladas y la importancia de no bajar la guardia. La cámara de Daniela, recuperada en la escena, reveló las últimas fotos de la pareja: sonrientes, abrazados frente a los pinos, ajenos al destino que les esperaba. Aunque el caso se cerró legalmente, la sombra de la duda persiste sobre si Rogelio estuvo involucrado en otras desapariciones reportadas en la misma sierra años atrás. Por ahora, las familias de Tomás y Daniela finalmente tienen un lugar donde llorar a sus hijos, cerrando un ciclo de dolor que duró demasiado tiempo.
