El Despertar de una Pesadilla en Conchalí
El sol de un ardiente febrero de 2018 caía implacable sobre Conchalí, una comuna trabajadora y de profundas raíces en Santiago de Chile. El calendario marcaba el sábado 10 de febrero, y el verano chileno, en su punto más intenso, era testigo silencioso del último fin de semana de paz para una familia que estaba a punto de ser desgarrada por una tragedia que conmocionaría a la nación.
En una casa modesta de la calle Los Aromos, Fernanda Maciel Correa, de tan solo 21 años, se levantaba con la familiar sensación de vida creciendo en su vientre. Estaba embarazada de siete meses. Su cabello castaño claro, su rostro dulce y su sonrisa contagiosa se enmarcaban en la radiante felicidad de la futura maternidad. Para ella y su pareja, Luis, la llegada del bebé, al que la familia ya llamaba cariñosamente, era la culminación de un sueño.
Fernanda vivía en un hogar rebosante de amor, aunque humilde, junto a su madre, Carmen, y su padre, Roberto. Su hermana menor, Javiera, observaba con admiración los preparativos para la llegada del bebé. Era una familia unida, de esfuerzo y con la esperanza puesta en el futuro. Carmen, con la sabiduría y la preocupación instintiva de una madre, la mimaba, cuidaba cada detalle de su embarazo y alimentaba su alma con palabras de apoyo: “Hijita, vas a ser la mejor madre del mundo. Lo veo en cómo ya amas a ese bebé”.
Ese fin de semana transcurrió en la dulce calma de la espera. Conversaciones sobre la cuna, la ropita de bebé y la elección del nombre llenaban la mesa. Pero el domingo 11 de febrero, la historia dio un giro macabro. Alrededor de las 3 de la tarde, Fernanda se despidió de su madre con un beso, anunciando que iría a la farmacia para luego visitar a una amiga. Vestía una polera rosada, jeans de maternidad y zapatillas blancas. Lo que su familia no sabía era que esa imagen, captada por las cámaras de seguridad de un vecino, sería la última de Fernanda con vida.
La Sombra de la Bodega y un Vecino con un Secreto
Las imágenes eran claras y, a la postre, desgarradoras: A las 3:47 de la tarde, Fernanda Maciel, con la inocencia de quien no teme nada en su propio barrio, ingresaba a una vieja bodega de la calle Paille, a solo metros de su casa. El recinto, propiedad de un conocido, era usado por varios vecinos para guardar herramientas y materiales.
La preocupación se transformó en pánico cuando, a las ocho de la noche, Fernanda no regresó. Las llamadas a la amiga resultaron inútiles: Fernanda nunca había llegado. En ese momento se encendió la alarma y comenzó una pesadilla que se extendería por 499 días y que mantendría a una nación en vilo. El nombre de Fernanda Maciel, la joven embarazada desaparecida, trascendió las fronteras de Conchalí para convertirse en el símbolo de una lucha urgente contra la indolencia y la violencia.
La investigación se centró rápidamente en la bodega. La revisión de las cámaras fue reveladora: se veía a Fernanda entrar, pero ninguna imagen la mostraba salir. Era como si la tierra se la hubiera tragado. Los detectives de la Policía de Investigaciones (PDI) se enfocaron en las personas que tenían acceso al lugar.
El principal sospechoso emergió con inquietante rapidez: Felipe Rojas Lobos, un vecino de 35 años, conocido en el barrio, pero no por buenas razones. Rojas tenía antecedentes por violencia intrafamiliar y poseía una copia de las llaves de la bodega, donde guardaba sus herramientas.
Al ser interrogado, Felipe Rojas negó todo. Fingió preocupación, se mostró colaborativo con la búsqueda e, incluso, se unió a los grupos de rastreo organizados por la familia y la comunidad. Una máscara de hipocresía que solo la brutalidad de su crimen podía ocultar. Sin embargo, su relato se desmoronaba ante las inconsistencias: vecinos lo vieron cerca de la bodega ese domingo por la tarde, y su celular estuvo apagado en las horas cruciales de la desaparición de Fernanda.
La Agonía de la Incertidumbre y la Esperanza Destrozada
Los meses se arrastraron con una crueldad infinita. Las primeras 48 horas se convirtieron en semanas, luego en meses, y finalmente en un año. El caso, cubierto intensamente por los medios, se convirtió en una obsesión nacional. La comunidad se volcó a la calle, empapelando cada rincón del país con el rostro de Fernanda y su vientre de siete meses. Pero Fernanda seguía sin aparecer.
La familia Maciel vivió el calvario de la incertidumbre. La fecha probable de parto de Fernanda, abril de 2018, llegó y pasó, dejando una herida imborrable en el corazón de Carmen y Roberto. La cuna armada, la ropita doblada con amor, todo se convirtió en un monumento al dolor. Carmen y Roberto envejecieron diez años en ese tiempo, consumidos por la pregunta: ¿dónde están mi hija y mi nieto?
La policía, aunque agotaba todas las pistas —desde un taxista hasta la pareja de Fernanda—, siempre regresaba al mismo lugar: la bodega y el sospechoso de mirada esquiva, Felipe Rojas. El Detective Herrera, a cargo del caso, sabía que sin pruebas concretas, sin el cuerpo, el principal sospechoso seguiría libre. No obstante, una pequeña anomalía en la escena lo carcomía: una esquina de la bodega, donde la tierra parecía haber sido removida. Los perros rastreadores se habían agitado ahí, sin dar una señal clara. Era la última hebra de una esperanza moribunda.
La Excavación Final: El Secreto Revelado
La presión social y mediática por resolver el caso era insostenible. En junio de 2019, un año y cuatro meses después de la desaparición, el Detective Herrera tomó la decisión que lo cambiaría todo: volver a la bodega y excavar en esa esquina olvidada.
El 20 de junio de 2019, un equipo especializado de la PDI, acompañado de antropólogos forenses, llegó nuevamente al recinto. Felipe Rojas se presentó en el lugar, con un nerviosismo mal disimulado. Cuando los investigadores comenzaron a remover la tierra en el lugar preciso, el miedo en el rostro de Rojas se hizo evidente.
Aproximadamente a un metro de profundidad, el grito de un detective detuvo la excavación: una pieza de tela rosada, del color de la polera que Fernanda vestía el día de su desaparición. Habían encontrado la prueba. El terror se apoderó de Rojas, que huyó del lugar mientras los forenses continuaban su macabra tarea.
Envuelto en lonas plásticas, cubierto con cal viva para disimular el olor y la descomposición, la tierra de Conchalí soltó su oscuro secreto: los restos de Fernanda Maciel y, en una dolorosa confirmación, la evidencia de que estaba embarazada.
Justicia para Fernanda y Roberto: La Sentencia
La noticia del hallazgo y el posterior arresto de Felipe Rojas por homicidio calificado y aborto sin consentimiento sacudió los cimientos de Chile. La autopsia fue brutalmente clara: Fernanda había sido golpeada y agredida sexualmente antes de ser estrangulada con un lazo. Su bebé, un varón que la familia bautizaría póstumamente como Roberto, murió junto con ella, sin haber tenido la oportunidad de nacer.
La agonía de la incertidumbre terminó para la familia Maciel, pero fue reemplazada por un dolor profundo y permanente. “Al menos ya no sufre más”, fue la terrible consolación de Carmen.
El proceso judicial, marcado por la perspectiva de género y la implacable búsqueda de justicia por parte de la Fiscalía Centro Norte, culminó en una condena ejemplar. En abril de 2023, el Tribunal Oral en lo Penal de Santiago declaró a Felipe Rojas culpable de violación con homicidio y aborto. Se le impuso la pena de presidio perpetuo calificado, la máxima condena en la legislación chilena, lo que significa que no podrá optar a beneficios hasta cumplir 40 años de cárcel.
El caso de Fernanda Maciel es más que un frío expediente policial; es la historia de una joven con sueños rotos, de una doble muerte que duele en el alma de un país y de una familia que, con una fuerza indomable, transformó su dolor en un grito de Justicia para Fernanda y para todas las víctimas de la violencia machista. Su memoria, y la de su hijo Roberto, viven en cada manifestación de “Ni Una Menos” y en la conciencia colectiva de que la violencia de género, a veces, se esconde detrás de la pandereta.
