El aire de la mañana estaba cargado de rocío cuando Marcus Web condujo su vieja camioneta por el camino de tierra que llevaba a la propiedad Holloway. El bosque que rodeaba la tierra abandonada parecía un guardián silencioso, con árboles altos cuyas copas se entrelazaban formando un techo natural que filtraba los primeros rayos de sol. Marcus había trabajado en terrenos olvidados durante semanas, retirando maleza y escombros, pero aquel lugar emanaba una sensación distinta, un silencio que no era únicamente del bosque sino de los años que la casa y sus alrededores habían quedado desiertos.
Mientras estacionaba frente a lo que quedaba de la vivienda principal, un escalofrío recorrió su espalda. La casa se había derrumbado hacía mucho tiempo, y solo restos de paredes cubiertas de enredaderas y un porche caído daban fe de su existencia. El bosque había reclamado la mayor parte de los veinte acres, y cada paso entre los escombros era un recordatorio del tiempo detenido. Marcus ajustó sus guantes, respiró hondo y murmuró para sí mismo: “Otro día, otro dólar.”
Su tarea consistía en limpiar el terreno para un desarrollador que planeaba construir cabañas turísticas. Empezó por el cobertizo más alejado, una estructura casi destruida en el límite norte de la propiedad. A medida que apartaba tablones podridos y maleza, el filo de su pala golpeó algo sólido bajo la tierra suelta. No era una roca; el sonido era hueco y metálico, resonando de una forma extrañamente familiar. Arrodillándose, Marcus comenzó a raspar la tierra con las manos, notando la humedad y el musgo que la habían cubierto durante décadas.
Sus dedos toparon con madera lisa, trabajada, y un rectángulo perfecto emergió lentamente de la tierra. La confusión se mezcló con un miedo instintivo. El corazón le latía con fuerza mientras reconocía, por las dimensiones y el cuidado del enterramiento, que se trataba de un ataúd antiguo. Sacó el teléfono y marcó al 911 con manos temblorosas. Mientras esperaba, se sentó en un tronco caído, incapaz de apartar la vista del hallazgo. Cada segundo que pasaba multiplicaba la cantidad de preguntas sin respuesta: ¿Quién lo había enterrado ahí? ¿Por qué en ese lugar olvidado? ¿Cuánto tiempo había permanecido oculto?
Cuando las sirenas rompieron finalmente el silencio, Marcus se levantó y observó cómo dos patrullas y un vehículo del departamento del sheriff descendían por el camino de tierra. El detective Aaron Cole fue el primero en acercarse. Hombre de unos cincuenta años, cabello gris y ojos que denotaban una vida observando la oscuridad de la humanidad, Cole no perdió tiempo en presentaciones. Con un gesto firme le indicó a Marcus que lo guiara hasta el cobertizo.
Cole se arrodilló junto al ataúd, examinándolo con detenimiento. Los herrajes oxidados conservaban grabados decorativos, señal de que no se trataba de un enterramiento improvisado o barato. Ordenó al equipo forense traer radar de penetración terrestre, anticipando que aquel hallazgo podría no ser único. Marcus, aún atónito, recordó fragmentos de la historia de la propiedad: la desaparición de Sara Mitell y Jennifer Torres, dos adolescentes que habían desaparecido sin dejar rastro en 1996. La conexión no estaba clara, pero una sensación helada le recorrió la espalda: tal vez los secretos de la Holloway estaban a punto de salir a la luz.
El equipo forense trabajaba con meticulosidad, documentando cada centímetro, cada clavo, cada grieta de madera. Cuando finalmente levantaron la tapa, un olor penetrante y nauseabundo se escapó, anunciando décadas de olvido. Cole contuvo la respiración al observar el interior: dos esqueletos alineados, vestidos con ropas ceremoniales blancas, con diarios, fotografías y joyas cuidadosamente colocados entre ellos. Cada objeto parecía contar una historia detenida en el tiempo, una historia que exigía ser descubierta, una historia que llevaba veinte años esperando ser contada.
El aire húmedo del bosque se mezclaba con el olor penetrante de la madera podrida y la tierra removida, creando un ambiente que parecía contener la memoria de los años de abandono. Cole observaba cada objeto dentro del ataúd como si cada detalle pudiera ofrecerle una pista sobre la historia de los cuerpos. Los diarios estaban intactos a pesar del tiempo; sus cubiertas de cuero agrietadas, las hojas amarillentas, pero las letras cuidadosamente trazadas aún legibles. Las fotografías mostraban a dos jóvenes sonrientes, vestidas con ropa blanca similar a la de los esqueletos, con los ojos llenos de vida y un brillo de confianza que contrastaba con la escena que se desarrollaba ante ellos.
El detective tomó uno de los diarios con guantes, pasando las páginas con sumo cuidado. Las primeras entradas eran inocentes, narraciones de la adolescencia, amistades, días de escuela y pequeñas excursiones al bosque. Pero a medida que avanzaba, la escritura cambiaba. Las frases se volvían más cautelosas, más enigmáticas. Mencionaban encuentros con personas desconocidas que parecían interesarse demasiado por ellas, advertencias que ahora, décadas después, resonaban como ecos inquietantes en el bosque silencioso.
Marcus observaba desde la distancia, incapaz de apartar la mirada de los restos. La idea de que alguien pudiera planear un entierro tan meticuloso para dos adolescentes desaparecidas durante años le helaba la sangre. Se preguntaba cómo había podido permanecer todo aquel tiempo sin ser descubierto y, sobre todo, quién habría tenido la audacia de hacerlo.
Cole levantó la vista hacia el bosque que rodeaba la propiedad Holloway. Cada árbol, cada sombra, parecía guardar secretos que los años habían enterrado junto con los cuerpos. Ordenó tomar fotografías detalladas de cada objeto y de la disposición de los esqueletos antes de trasladarlos al laboratorio forense. La escena había sido alterada lo menos posible; todo debía ser documentado al detalle. Cada anillo, cada collar, cada objeto personal podría revelar la identidad de quienes yacían allí.
En el laboratorio, los análisis comenzaron a arrojar resultados preliminares: coincidencias con las desapariciones de Sara Mitell y Jennifer Torres. La confirmación oficial tomaría semanas, pero los indicios eran claros. Los forenses encontraron restos de tejidos y análisis dentales que coincidían con los registros de las adolescentes desaparecidas en 1996. Cada hallazgo generaba nuevas preguntas: ¿Quién las había enterrado con tanto cuidado? ¿Y por qué esperar tantos años antes de que alguien encontrara el lugar?
Mientras tanto, Marcus no podía dejar de pensar en la historia de la familia Holloway. Se rumoraba que la propiedad había sido escenario de tensiones y conflictos internos, pero nada sugería la magnitud de lo que habían encontrado. El bosque que rodeaba la casa parecía un espectador silencioso, cubriendo con su espesura los secretos que se habían mantenido ocultos durante décadas. Cole sabía que descubrir la verdad requeriría paciencia y astucia. No solo era un caso de homicidio antiguo, sino un rompecabezas de lealtades, traiciones y silencios prolongados que alguien había querido mantener enterrados junto con los cuerpos.
Cada página de los diarios ofrecía fragmentos de pistas: nombres mencionados con discreción, lugares recurrentes en los bosquejos, extrañas referencias a “reuniones nocturnas” y “promesas que no se debían romper”. La lectura resultaba inquietante; era como si Sara y Jennifer hubieran sentido la amenaza antes de que desaparecieran. Cole comprendió que, para resolver el caso, no bastaría con encontrar al asesino. Tenía que reconstruir la historia de esas últimas horas, los miedos, los movimientos y decisiones que llevaron a las chicas a ese destino sombrío.
La propiedad Holloway, con sus ruinas y bosques densos, se convirtió en un tablero de investigación. Cada árbol, cada sendero cubierto de maleza, cada cabaña en ruinas debía ser inspeccionado. Marcus, ahora involucrado más allá de la limpieza de terrenos, se convirtió en un testigo clave de aquel pasado oculto. Mientras la investigación avanzaba, el bosque parecía susurrar los secretos que había guardado, y Cole sabía que cada paso que daban los acercaba, pero también los exponía a la oscuridad que había permanecido silenciosa durante más de veinte años.
Las semanas siguientes fueron intensas para el detective Cole y su equipo. Cada pista que surgía de los diarios y fotografías de las chicas desaparecidas abría nuevas líneas de investigación. Algunos nombres mencionados en las entradas coincidían con personas que habían vivido cerca de la propiedad Holloway en los años noventa, pero todos estaban dispersos, muchos habían muerto o se habían mudado. Sin embargo, una serie de notas crípticas apuntaba hacia un conocido vecino: Edgar Holloway, el hijo menor de la familia que había abandonado la propiedad en 1997. Edgar tenía entonces 22 años, un historial de comportamientos erráticos y obsesiones que nadie comprendía del todo.
Cuando Cole y su equipo lo localizaron en un pueblo cercano, Edgar estaba visiblemente nervioso. Negó conocer detalles sobre la desaparición de Sara y Jennifer, pero su nerviosismo era evidente. Bajo presión, comenzó a confesar fragmentos de la verdad. Reveló que las chicas habían encontrado por accidente un secreto familiar muy delicado, relacionado con antiguos rituales que la familia practicaba en la propiedad. Edgar y su hermano mayor, motivados por miedo y la necesidad de proteger el secreto, habían planeado esconderlas temporalmente, pero las cosas se salieron de control. Con el tiempo, la situación se volvió irreversible, y enterraron a las chicas en un ataúd doble cuidadosamente preparado, dejando diarios y objetos personales como una especie de testimonio silencioso.
La confesión de Edgar permitió al equipo reconstruir los últimos días de Sara y Jennifer. Los diarios, ahora comprendidos en contexto, eran gritos silenciosos pidiendo ayuda. Las notas sobre “reuniones nocturnas” y “promesas que no se debían romper” se referían a los rituales familiares que las chicas habían presenciado y que habían desencadenado su secuestro. La meticulosidad del entierro no solo ocultaba el crimen, sino que también reflejaba un extraño respeto por las víctimas, un intento de preservar su memoria incluso en la muerte.
Con la confesión y la evidencia reunida, se cerró finalmente el caso. Edgar Holloway fue arrestado y procesado, y aunque nunca se entenderían completamente las motivaciones que llevaron a tal atrocidad, la comunidad pudo encontrar cierto cierre después de más de dos décadas de incertidumbre. La propiedad Holloway, antaño silenciosa y sombría, se convirtió en un recordatorio sombrío de los secretos que los bosques pueden guardar y de cómo los errores humanos, cuando se ocultan, pueden prolongar el sufrimiento por generaciones.
Marcus Web, aunque inicialmente solo un trabajador contratado para limpiar el terreno, se convirtió en un testigo clave de la historia. Cada vez que volvía a mirar el bosque, recordaba los rostros sonrientes de Sara y Jennifer en las fotografías. Su vida cambió; ya no veía solo árboles y maleza, sino historias enterradas bajo la tierra, esperando ser descubiertas. Y para Cole, el caso Holloway fue un recordatorio de que, incluso cuando los años han pasado y los recuerdos se desvanecen, la verdad siempre encuentra su camino, por más escondida que esté en la espesura de un bosque olvidado.
