La voz que acaba de escuchar es la de Ashley Wallace. El audio fue grabado el 14 de enero de 2009. Un año antes, Ashley vivía una vida feliz con su hermana, Bree, y su madre, Stacey, que también era su mejor amiga.

El 13 de agosto de 2007, Ashley, de diecinueve años, estaba en casa, acostándose después de una noche divertida bebiendo con su madre. Esa noche, la vida de Ashley dio un giro inquietante.

A la mañana siguiente, 14 de septiembre, Ashley Wallace es encontrada en su cama, inconsciente, junto a una botella vacía de alcohol, pastillas con receta y una carta. En la carta, Ashley confiesa, con detalle, dos asesinatos: uno, el de David Castor, y el otro, el de Michael Wallace, el propio padre de Ashley.

El problema es que Ashley no escribió esa carta.

En 2007, la tranquila comunidad de Clay se ve sacudida para siempre. Y lo que le sucedió a Ashley esa noche descubrirá a una de las asesinas en serie más perturbadoras que el estado de Nueva York haya visto jamás.

La Primera Muerte: Michael Wallace

El año es 1999. En el pequeño pueblo de Weedsport, Nueva York, Ashley Wallace, de 11 años, vive con su familia: su padre Michael, su madre Stacey y su hermana pequeña, Bree. Ashley comparte un vínculo mucho más estrecho con Stacey, su madre.

• “Ella era mi mejor amiga.”

En noviembre de 1999, Ashley desconoce que la relación entre sus padres se ha deteriorado. Stacey está considerando el divorcio.

Pero Ashley nota que su madre está empezando a volverse más irritable y agresiva.

• “Más de la disciplina venía de Stacey que de mi papá. Es decir, más el afecto venía de él y el castigo venía de ella.”

Diciembre de 1999. Michael Wallace enferma repentinamente, quejándose de mareos y pasando la mayor parte del tiempo en cama. Visita a un médico explicando que se siente borracho, incluso sin haber bebido. El médico lo trata por una infección de oído y lo envía a casa. Pero la verdad es que Michael está siendo envenenado.

Nochebuena, 24 de diciembre. Michael asiste a una cena festiva en casa de su madre, pero se ve peor que nunca. A medida que pasan los días, su estado sigue deteriorándose.

11 de enero de 2000. Ashley Wallace regresa a casa de la escuela y encuentra a su padre dormido en el sofá.

• “Recuerdo que hizo un ruido gracioso. Levantó el brazo, luego lo bajó y esa fue la última vez que se movió.”

Michael es trasladado de urgencia al hospital. Michael ha muerto por lo que parece ser un ataque al corazón.

Cuando se le pregunta a Stacey Wallace si quiere que se le haga una autopsia a su marido, su respuesta es no.

• “Simplemente nunca entendí por qué no lloró. Siempre pensé que era porque no quería que mi hermana y yo la viéramos molesta.”

El secreto de la muerte de Michael será enterrado con él. Stacey Wallace, ahora viuda y madre de dos niñas pequeñas, hereda el seguro de vida de su difunto esposo de $55,000.

• “Empezó a hablar con gente en Internet y empezó a desconectarse de ser madre.”

La Viuda Negra y la Segunda Muerte: David Castor

2001, un año después. David Castor está viviendo una vida próspera, dueño de una próspera empresa de calefacción. Después de un divorcio reciente, comienza a compartir un estilo de vida cómodo con Stacey Wallace, quien a sus ojos es una madre cariñosa.

Ashley y Bree desaprueban inmediatamente a David.

• “Al principio realmente no nos caía bien. Dijo que no quería ser nuestro padre y que no quería ser padre en absoluto. Ya tenía a sus hijos y no quería más.”

16 de agosto de 2003. Menos de dos años después de que la pareja se conoció, David y Stacey se casan, sin invitar a nadie de la familia de David, ni siquiera a su propio hijo, David Jr.

Stacey Wallace se convierte en Stacey Castor. Se muda con David a su casa en Liverpool.

A medida que pasan los meses, David y las niñas comienzan a vincularse. Pero el amor de la nueva pareja se está deteriorando. Stacey y David pelean constantemente.

22 de agosto de 2005. Dos años después de que la pareja se casó, la oficina del Sheriff del Condado en Syracuse, Nueva York, recibe una llamada inquietante al 911. Stacey le explica a la operadora que ella y David tuvieron una discusión la noche anterior que duró siete horas. Según su historia, David se emborrachó, tomó la botella de Southern Comfort y luego se encerró en el dormitorio.

Cuando los agentes del Sheriff llegan al lugar, entran en la habitación de David para encontrarlo acostado boca abajo, desnudo en la cama.

• “En la mesita de noche junto a la cama había un vaso corto medio lleno de un líquido verde.”

• La policía encuentra en el suelo junto a la cama, una botella abierta de anticongelante de lado.

El personal médico de emergencia declara a David muerto en la escena. La escena hace que parezca que David se quitó la vida después de encerrarse, bebiendo una dosis letal de anticongelante.

Un agente descubre en el cubo de basura de la cocina una jeringa de cocina con líquido verde dentro.

• “Si esto tiene anticongelante, ¿qué hace en la basura de la cocina cuando él se encerró en el dormitorio?”

Mientras el cuerpo es llevado a la autopsia, Stacey es llevada a la oficina del Sheriff para ser interrogada. Ella llama a Ashley para darle la noticia.

• “¿Cómo sucede esto de nuevo? ¿Cómo… cómo pierdes a alguien que es una parte tan importante de tu vida, de nuevo?”

Ashley todavía no tiene idea de lo peligrosa que es su madre, a quien a menudo se le conoce como una “Viuda Negra”.

A medida que se lee el testamento de David, dice que le deja todo a Stacey; su compañía, su casa, todos sus vehículos, y nada a su propio hijo, David Jr.

• “Mis primeros sentimientos sobre eso fueron: ‘A mi padre realmente no le caía bien’.”

La Revelación de la Autopsia y el Desliz Freudian

2006, un año después de la muerte de David Castor. El detective Spinelli recibe la evidencia forense del caso.

• Los resultados muestran que la jeringa de cocina contenía anticongelante en el interior y ADN de David en la punta.

• El vaso que estaba lleno de anticongelante tenía tres huellas dactilares, todas pertenecientes a Stacey Castor.

El fiscal de distrito William Fitzpatrick, junto con el detective Spinelli, ahora están convencidos de que David Castor fue asesinado por Stacey.

El escenario ideal sería entrevistar al primer marido de Stacey, el padre de Ashley y Bree, Michael Wallace.

• “Resulta que no podemos hablar con él porque está muerto.”

Y ahí es cuando realmente comienzan los problemas para Stacey Castor.

7 de septiembre de 2007. Dos años después de la muerte de David Castor, se le pide a Stacey Castor que vaya a la oficina del Sheriff para reunirse con el detective Spinelli para una segunda entrevista.

Ella se entera de que los detectives, junto con el fiscal de distrito, han exhumado el cuerpo de su primer marido. Le dicen que encontraron anticongelante en su cuerpo, al igual que en el cuerpo de David Castor.

Entonces el detective Spinelli le hace una pregunta:

Detective Spinelli: “Stacey, hay dos vasos aquí. ¿Puedes decirme qué vaso recuerdas haber traído a la habitación cuando le diste jugo de arándano?” Stacey Castor: “Bueno, cuando vertí el anticongelante, yo-” Y luego se detuvo y dijo: “Quiero decir, quiero decir el jugo de arándano.”

• “Aquellos de nosotros que estábamos viendo la entrevista pensamos: ‘Dios mío’.”

• “Hubo un desliz freudiano que ella no pudo controlar.”

Stacey se detuvo y dijo: “No me gusta esto. Están tratando de incriminarme… y terminé.”

Se toma la decisión de obtener una escucha telefónica en los teléfonos de Stacey.

El Intento de Asesinato y el Marco

Stacey ahora está acorralada. Sabe que la policía la va a acusar de ambos asesinatos a menos que pueda ser más astuta que ellos. Lo que los investigadores no han anticipado es hasta dónde está dispuesta a llegar Stacey Castor para ocultar sus crímenes.

14 de septiembre, una semana después de que Stacey Castor fue entrevistada por segunda vez. Los detectives que escuchan las escuchas telefónicas en la casa de Stacey Castor se enfrentan a una escena inquietante. Oyen una llamada al 911 de Stacey Castor.

Mientras Ashley apenas se aferra a la vida, su madre explica que junto a su cama hay una botella vacía de vodka y pastillas con receta.

Bree Wallace, de 16 años, la segunda hija de Stacey, le entrega una nota dejada al lado de Ashley.

• La nota: “Mami, recuerda que te amo más que a nada y lo hice por ti y por nosotras. No podía permitir que papi fuera malo contigo y conmigo nunca más. Por favor, perdóname, mami, por favor no me odies.”

En la carta, Ashley confiesa los asesinatos de David Castor y Michael Wallace. La carta de 750 palabras está mecanografiada. La verdad es que Ashley nunca escribió esa carta.

Ashley es llevada de urgencia al hospital, apenas aferrándose a la vida. Si muere, nadie sabrá lo que realmente sucedió.

• “Estaba en cuidados intensivos y no estábamos seguros de si iba a vivir.”

• “Les puedo decir que ese es uno de los momentos más bajos de mi vida. Habría aceptado la responsabilidad parcial por la muerte de Ashley Wallace.”

Mientras la carta dejada al lado de Ashley cuenta con detalle cómo Michael Wallace fue asesinado, Ashley solo tenía 11 años en ese momento.

Justo antes de que pueda recuperar la plena conciencia, Stacey Castor se abre paso entre la guardia exigiendo ver a su hija.

• “Lo siguiente que recuerdo es a Stacey entrando y tocándome el pelo… Ella me dijo algo como: ‘Lo siento, te amo’. Y luego simplemente se fue.”

Por primera vez, los investigadores finalmente escuchan cómo Stacey Castor intentó incriminar a Ashley por sus propios crímenes. La historia de Ashley comienza dos días antes.

Stacey ya había advertido a Ashley, manipulándola para que se enojara con la policía. Alrededor de las 5:00 p.m., Stacey le sugiere a Ashley beber para ahogar sus problemas.

• “Hemos tenido una semana difícil. Simplemente emborrachémonos.”

Ashley se duerme. A la mañana siguiente, 13 de septiembre, Ashley se despierta con una resaca horrible. Stacey sugiere que vuelvan a beber.

• “Pude saborear el vodka y era muy fuerte y me hizo estremecer, y le pregunté si podía devolverlo y ponerle más jugo de naranja o más Sprite.”

Stacey vuelve a la cocina y le trae una pajita. Le dice que ponga la pajita en la parte posterior de su garganta y que simplemente beba. Ashley hace lo que dice su madre y se desmaya. Stacey había estado envenenando a Ashley con anticongelante a través de un pavo baster, tal como había matado a sus dos maridos.

A la mañana siguiente, Bree escucha un ruido extraño proveniente de la habitación de Ashley. Ashley apenas respiraba.

• “Si no fuera por su hermana, Bree, Ashley habría muerto en su cama 10 minutos después.”

Cuando Ashley se despierta en el hospital, ella y su hermana Bree se enfrentan a una nueva y chocante realidad: Su madre acababa de intentar matar a Ashley.

• “Cuando me desperté y vi a ese oficial de policía parado allí, supe absolutamente que yo no lo hice y ella era la única allí, así que tuvo que haber sido ella.”

Al escuchar la historia de Ashley, el fiscal de distrito Fitzpatrick da la orden de arrestar inmediatamente a Stacey Castor.

El Juicio

13 de enero de 2009. Comienza el juicio de Stacey Castor. Ashley sube al estrado de los testigos como la primera testigo.

• “Yo quería estar sentada justo al lado de ella y sosteniendo su mano y ayudándola, y no debería haber tenido que pasar por eso sola.”

El peor escenario para Ashley es que la única defensa de Stacey Castor es convencer al jurado de que Ashley mató a sus dos padres.

Fiscal Fitzpatrick: “Ahora, Ashley, quiero que le expliques al jurado si la taza sabía mal y no la disfrutaste, ¿por qué la beberías?” Ashley Wallace: “Porque confiaba en ella.” Fiscal Fitzpatrick: “¿Qué es lo siguiente que recuerdas?” Ashley Wallace: “Despertarme en el hospital con un detective preguntándome qué hice, ‘¿Qué bebiste? ¿Qué hiciste? ¿Qué tomaste? ¿Qué escribiste en esa nota?’ Pero yo no sabía de qué estaba hablando porque no escribí una nota y no tomé nada.”

El juicio dura tres largas semanas. La evidencia contra Stacey Castor es abrumadora.

• La evidencia forense de la computadora de la casa muestra que la carta fue terminada el 12 de septiembre a las 2:27 p.m. Ashley estaba en la escuela. La carta fue escrita en la cuenta de la computadora de Stacey y ella era la única en casa en ese momento.

• Además, una amiga de Stacey admite que ayudó a falsificar el testamento de David Castor después de su muerte para hacer de Stacey la única beneficiaria.

Cuando la abogada defensora pone a Stacey en el estrado, el fiscal Fitzpatrick explota.

• Fiscal Fitzpatrick: “¡Dios mío, perdiste a dos maridos por envenenamiento! ¡Tu hija acaba de saber que su padre fue desenterrado de su tumba!”

Stacey Castor permanece fría, tranquila y serena.

Toma cuatro días emocionales para que llegue el veredicto.

La Corte: “El Pueblo del Estado de Nueva York contra Stacey R. Castor, el jurado ha llegado a un veredicto en cuanto al cargo número uno, asesinato en segundo grado, ¿cuál es el veredicto?” Jurado: “Culpable.” La Corte: “En el cargo dos, intento de asesinato en segundo grado. ¿Cuál es el veredicto?” Jurado: “Culpable.”

Stacey Castor es declarada culpable de todos los cargos. Fue sentenciada a 54 años de prisión.

• “Honestamente, ese fue el mejor día de mi vida porque sabía que la gente sabía que yo no lo hice.”

• El Juez: “Usted no solo es un peligro para el público en general, es un peligro para las personas que la aman y están más cerca de usted, y creo que la sentencia que estoy a punto de imponer eliminará ese peligro de una vez por todas.”

Después del juicio, Ashley y Bree continuaron con sus vidas.

• “Ella me quitó a mi papá. Incluso se llevó a David, a quien le hubiera encantado llevarme al altar.”

• “Ella dice: ‘Por difícil que sea levantarse todos los días y poner una sonrisa en mi cara, sé que tengo que hacerlo, porque si no lo hago, Stacey ganó’.”

Aunque nunca se probó, se sospecha que Stacey Castor mató a su propio padre en 2002, de la misma manera que mató a David Castor y Michael Wallace. Murió en prisión en 2016.

Stacey nunca esperó que su caída viniera de sus propias hijas. El amor de Ashley y Bree la una por la otra derrotó a una asesina en serie. Ahora, vivir una vida plena es su mejor venganza.